Переводной словарь полезен в самом начале изучения языка, но, запомнив первые пару-тройку тысяч слов, его лучше выкинуть. Он удобен тем, что создает ощущение ясности. Открыл словарь, видишь 手, рядом написано «рука» — всё, понятно. Видишь 猫 — «кот». 青い — «синий». Изучение языка превращается в подбор четких русских соответствий. Запомнил пару — значит, понял слово. Нет, не понял.

Слово не равно своему переводу, потому что живёт не отдельно, а внутри системы языка. Даже самые простые слова не совпадают между языками один к одному. Из банального: слово 青い, которое может значить и синий, и зеленый. Там, где мы используем «рука», в японском то 手, то 腕. Переводной словарь рядом со знаком из одного языка ставит знак из другого. И знак приходит со своим багажом: контексты, ассоциации, устойчивые выражения, культурный код. В итоге ты думаешь, что смотришь на японское 手, а на самом деле уже бессознательно примеряешь к нему «руку».

Также важно понимать, что словарь дает лишь определение, но не смысл слова. Это разные вещи.

Определение указывает направление, но не даёт всего поля употребления. Определение можно прочитать за несколько секунд. Смысл же собирается по кусочкам: из оттенков слова, типичных соседств и ситуаций, где слово появляется снова и снова. You shall know a word by the company it keeps! («Слово познаётся по компании, в которой оно встречается».)

Поэтому моноязычный словарь полезен не потому, что там наконец-то лежит «настоящее значение». Его там тоже нет в готовом виде. Он полезен потому, что оставляет слово внутри той системы, где оно вообще имеет смысл.

Перейдя на моноязычный словарь, вы перестанете скакать между несопоставимыми системами. Поначалу он не даст вам расслабиться, это тяжело, но отдача будет многократной. Повторяя одно слово, вы повторяете сразу и все с ним связанные. Скорость чтения, активный вокабуляр — все растет как на дрожжах, языковое чутьё заостряется. Вам не нужен русский гид — вам нужен местный, который помогает ориентироваться в языке без русской карты.